在中國，如果一所高校以“學院”掛名，好像低人一等，顯得規模小、師資力量薄弱。然而，美國很多文理學院(Liberal Arts College)有著上百年的歷史，優秀的教師團隊，與出色的本科教育。其名氣在美國本土也并不遜色于常青藤名校等綜合性大學。可以說，美國的綜合性大學、文理學院各有其特色，各有其長處與短處。文理學院是美國高等教育體系的重要組成部分。文理學院雖然校園較小，學生人數較少，但是它的課程范圍廣，本科教育質量高。學生獲得廣泛的知識，發展基本但卻十分重要的能力，這為他們未來的工作和學習打下了良好的基礎。

1、文理學院通常提供通用基礎課程而不是專業或職業課程。

例如，人文學科的專業有藝術、文學、語言學和哲學等?？茖W包括生物學、化學、物理學和考古學等。社會科學包括歷史、政治學、經濟學和其他科目。這有別于傳統大學里的廣域的課程和非常具體的專業。例如，工程學是許多大學里的熱門專業，但文理學院通常不設此專業。

2、文理學院的自由教育方式旨在培養全面發展的學生。

學院鼓勵學生在學習自己的專業之余學習廣泛的學科知識，包括科學以及傳統的人文學科。因此，學生能夠獲得廣泛的知識和實踐技能，如溝通能力、合作能力、分析和解決問題能力，這些知識技能在每一個工作領域里都至關重要。這些技能奠定了學生未來事業成功的基礎。學生通過校園志愿者項目和政治討論形成社會責任感。

3、文理學院因高質量的本科教育而著稱。

首先，大多數文理學院只提供本科課程和學士學位，只關注本科教育與教學過程。傳統型大學提供本科、研究生及博士生課程項目，通常更加重視教師研究和研究生教育。

其次，文理學院的校園面積小、學生人數少并且班級規模小。例如，文理學院的人數平均為2000人，班級規模小于20人。在規模大的學校里，很多課由研究生助教擔任，而在文理學院幾乎每節課都是由教授親自授課。文理學院的教授強調個人發展并鼓勵每位學生積極參與課堂。因此，學生從教授那里獲得更多關注，更容易與教授和同學建立起堅固聯系和專業關系。

4、文理學院的通才教育為學生上研究生院和從事職業做好準備。

研究表明，文理學院培養的很多學生都在十大頂級國立大學里獲得博士學位。文理學院的畢業生思維嚴謹、表達清晰，寫作水平很高，對每一領域的職業都極具價值，十分受雇主的青睞。根據《美國新聞與世界報道》，頂尖的文理學院有威廉姆斯學院、阿默斯特學院、斯沃斯莫爾學院、衛斯理學院和鮑登學院。盡管這些學院在國際上不是很出名，但他們卻培養出高素質和成功的畢業生。

5、文理學院錄取門檻都比較高稍微要比綜合性大學難申一點。

任何一所文理學院每屆一般只招200人以內的國際生，那么招收的中國學生將會更少。在小規模的環境下，學校對生源的把關就更加看重了。除了會要求較綜合型大學更加優秀的標化成績以外，學校在錄取的過程中還會非常看重學生的人文素養，以及寫作表達能力。大部分好的文理學院在申請時會強烈建議面試。國際生的話，1月份左右時可能會安排電話面試，或者安排國內的校友面試。

6、文理學院獎學金多美國文理學院里獎學金非常豐富。

很多美國本土學生的獎學金足夠涵蓋了所有的書費，生活費以及活動費。對于美國本土學生，學校在錄取時往往都不會考慮學生的家庭經濟狀況，只看學生的素質。對于國際生，獎學金會稍微少一點，但也會很慷慨。每年獎學金在一萬美金左右的國際生還是有不少的。

7、文理學院是美國貴族家庭子女的首選。

這使得本來就感覺很“高貴而低調”的文理學院更加神秘了。